Z ankiety przeprowadzonej w październiku 2010 r. przez firmę Gartner wśród przedsiębiorstw średniej wielkości wynika, że firmy z sektora MSP w szybkim tempie wdrażają wirtualizację - do 2012 r. z technologii tej zamierza korzystać ponad 75% tych firm, co oznacza znaczny wzrost w porównaniu z 2009 r., gdy wskaźnik ten wynosił 28%. W ciągu najbliższych dwóch lat firmy z segmentu MSP zamierzają szczególnie inwestować w infrastrukturę IT zapewniającą ciągłość biznesową i odtwarzanie danych po awarii.
Najlepiej znaną korzyścią z wirtualizacji jest konsolidacja, czyli zmniejszenie liczby serwerów fizycznych i “upchnięcie” aplikacji na mniejszej liczbie maszyn. Jednak nawet w małym środowisku, w którym korzyści z konsolidacji mogą być niewielkie, wirtualizacja może przynieść inne benefity.
Dlatego ustalenie sztywnej granicy, przy której wirtualizacja się opłaca jest niemożliwe. Każdy przypadek należy rozpatrywać indywidualnie. W teorii już przy jednym serwerze można znaleźć uzasadnienie dla wdrożenia wirtualizacji: możliwość stworzenia łatwego w zarządzaniu i odtwarzaniu środowiska deweloperskiego czy uniezależnienia się od platformy fizycznej i zachowania pełnej kontroli nad danymi oraz zabezpieczenia przed ich utratą.
Co istotne, oprogramowanie wirtualizacyjne w podstawowych wersjach jest obecnie dostępne bezpłatnie, niezależnie czy użytkownik zdecyduje się na produkty VMware, Citriksa lub Microsoftu.
Marek Zamłyński, Server & Tools Business Group Lead w Microsoft
Rosnąca łatwość adopcji rozwiązań do wirtualizacji, obniżanie kosztów wejścia oraz rosnące wymagania klientów MSP będą powodować stały wzrost zainteresowania tymi rozwiązaniami. Świadomość technologiczna klientów zmienia się i w tym upatruję wzrost migracji rozwiązań znanych dotychczas w dużych datacenter do środowisk małych i średnich.
Zwolennicy VMware mogą wdrożyć bezpłatny hypervisor ESXi, ale oferta producenta adresowana do sektora MSP jest znacznie bogatsza.
Warto pamiętać również o VMware Go, bezpłatnej usłudze zarządzania świadczonej przez Internet, która umożliwia małym i średnim firmom śledzenie zasobów oraz zabezpieczenie systemu w prosty sposób. Pomaga w instalacji i konfiguracji hypervisora ESXi. Z kolei VMware Go Pro to rozszerzona, płatna wersja usługi oferująca dodatkowo funkcje zarządzania licencjami na oprogramowanie, instalowania patchy czy portal z pomocą dla użytkowników końcowych. Usługa jest dostępna w subskrypcji i pozwala na zarządzanie infrastrukturami wirtualnymi i fizycznymi z tego samego stanowiska, co znacznie upraszcza proces.
W przypadku Microsoftu w ramach wybranych licencji na Windows Server znajduje się Hyper-V. Dlatego proces wdrożenia wirtualizacji serwerów u klientów posiadających już Windows Server, w uproszczeniu wiąże się z czynnościami administracyjnymi na posiadanym środowisku i nie wymaga zakupu dodatkowego oprogramowania do wirtualizacji i jego wdrożenia. Oprócz tego użytkownik może zdecydować się na wdrożenie Hyper-2 Server 2008 R2 – jest to specjalna, mocno okrojona wersja systemu Windows Server 2008 R2, przeznaczona wyłącznie do wirtualizacji serwerów.
Z kolei Citrix udostępnia bezpłatnie swoje oprogramowanie do wirtualizacji XenServer oraz dodatkowo podstawową wersję narzędzi do zarządzania Citrix Essentials przeznaczoną dla platformy Microsoft Hyper-V.
Artur Cyganek, Country Manager Poland, Citrix Systems
Nawet, jeżeli dysponujemy tylko dwoma serwerami, warto rozważyć wirtualizację nie tylko na poziomie podstawowym, ale również bardziej zaawansowanym, chociażby ze względu na takie funkcjonalności jak, wysoka dostępność czy też backup wirtualnych maszyn. To pozwoli nam spać spokojnie i nie martwić się, co się stanie z naszą infrastrukturą, kiedy jeden z serwerów, np. ulegnie awarii” – argumentuje. „Gdy mamy do czynienia z 6-8 serwerami, firma może już potrzebować dodatkowych funkcji, jak równoważenie obciążenia pomiędzy maszynami fizycznymi czy optymalizacja pamięci. Jednak we wszystkich przypadkach decyduje zarówno lista faktycznych potrzeb jak i zdrowy rozsądek.
Przy takim wyborze bezpłatnych produktów pojawia się pytanie, jak zarobić na wirtualizacji serwerów? Przede wszystkim, gdy środowisko IT klienta będzie się rozwijać, z czasem może być on zainteresowanych zakupem zaawansowanych funkcjonalności, które nie są dostępne bezpłatnie.
Mechanizm ten wyjaśnia Marek Zamłyński: „Niewielkim nakładem kosztów - zdecydowanie dostosowanych do możliwości klientów MSP - środowisko zwirtualizowanych serwerów może wraz z jego wzrostem zostać wyposażone o technologie automatyzacji zarządzania i monitoringu System Center. Posiadając tę grupę wdrożonych technologii, gdzie klient MSP może śmiało powiedzieć, że dysponuje już swoją małą chmurą prywatną, partner wraz ze wzrostem wymagań i zmianami specyfiki biznesu klienta może zaproponować wspólną podróż do modelu chmury hybrydowej.”
Ponadto z badań prowadzonych przez dostawców rozwiązań do wirtualizacji wynika, że wdrożenie tej technologii generuje dodatkowe przychody z innych produktów i usług uzupełniających, niejednokrotnie przewyższające wydatki na licencje na oprogramowanie. Wirtualizacja serwerów często wiąże się z wymianą sprzętu: serwerów, macierzy dyskowych czy urządzeń sieciowych.
Nie jest to regułą, ale w wielu przypadku posiadany przez firmy sprzęt nie spełnia wymagań, np. stare serwery nie są w stanie sprostać obciążeniu generowanemu przez kilka wirtualnych maszyn umieszczonych na jednym serwerze fizycznym.
Według prognoz firmy analitycznej Canalys w najbliższych kilku latach wydatki firm związane z budowaniem chmur obliczeniowych w większości będą przeznaczane na budowę prywatnych chmur obliczeniowych. Mówiąc inaczej, firmy będę tak modernizowały swoje obecne środowiska, żeby migrować w kierunku chmur obliczeniowych.
Tomasz Dunajski, Country Manager, VMware Poland
Zestawy VMware vSphere Essentials i Essentials Plus Kits umożliwiają małym biurom konsolidację zadań, zwiększenie dostępności systemów oraz centralne zarządzanie środowiskami przy niewielkich nakładach początkowych. Zestawy VMware Acceleration zapewniają firmom średniej wielkości skalowalną, w pełni funkcjonalną platformę wirtualizacji. Funkcje automatyzacji oparte na regułach ułatwiają osiągnięcie odpowiednich poziomów usług. Użytkownik może również wprowadzać dodatkowe, zaawansowane funkcje zarządzania, takie jak przełączanie awaryjne obejmujące wiele miejsc.
Zjawisko to może objąć nawet małe firmy, posiądające pojedyncze serwery, ponieważ szereg obaw oraz aspektów prawnych będzie barierą do pełnej migracji środowiska IT do publicznych chmur obliczeniowych.
Zdaniem przedstawicieli VMware dominującym modelem będą tzw. chmury hybrydowe, tzn. że jedynie część swojego środowiska firmy będą przenosiły do publicznej chmury, a pozostałą część będą nadal utrzymywać w swojej siedzibie. Natomiast zdaniem pracowników Microsoftu hitem w najbliższych latach na rynku MSP będzie oferta przetwarzania w chmurze publicznej.
Wszyscy są jednak zgodni, że nastąpi zmiana modelu IT z "licencyjnego" na "subskrypcyjny", który jest efektywniejszy kosztowo. Ważne jest, aby przełamać stereotypy i uprzedzenia. Już dziś wiele firm zaufało modelowi hostingowemu prowadzenia swoich środowisk IT czy modelowi outsourcingowemu.
