Od trzydziestu lat korzystamy z komputerów PC i złożonych systemów obliczeniowych wykorzystujących te urządzenia. Od kilku lat wchodzimy w erę, w której nie będziemy przywiązani do jednego, stacjonarnego stanowiska. Użytkownicy zyskują swobodę dostępu do potrzebnych aplikacji z dowolnego miejsca i urządzenia, chętnie z niej korzystając.
Jednak przedstawiciele branży IT przedstawiają skrajne opinie na temat skali tego zjawiska. Gorącym orędownikiem końca dominacji pecetów i nadejścia ery post-PC był między innymi Steve Jobs. W zbliżonym tonie wypowiada się Mark Dean, jeden z ojców sukcesu komputerów osobistych IBM, który deklaruje, że korzysta głównie z tabletu.
Jeden z amerykańskich operatorów sieciowych, Sandvine, przekonuje, że już weszliśmy w erę post-PC, ponieważ większość ruchu sieciowego (55%) w sieci tego operatora pochodzi z urządzeń takich, jak konsole, tablety czy smartfony, a jedynie 45% generują użytkownicy notebooków i laptopów.
Przeciwnego zdania jest Stan Shih, założyciel firmy Acer, której tablety nie sprzedają się najlepiej. Shih bez ogródek oznajmił, że tego rodzaju urządzenia są fanaberią i żadna era-post PC nie nastąpi. Dlatego zdecydowaliśmy się przyjrzeć bliżej temu zjawisku, uwzględniając specyfikę rynku konsumenckiego i biznesowego.
Paweł Orliński, Executive Director Central-Eastern Europe w HTC
Era post-PC będzie raczej oznaczać współistnienie na rynku szeregu rozwiązań pozwalających korzystać z różnych form komunikacji, a użytkownicy będą wybierać najodpowiedniejsze dla nich, w danym momencie, rozwiązanie. W podróży będą to smartfony i tablety, w biurach notebooki lub wirtualne desktopy, w zastosowaniach inżynierskich i graficznych komputery stacjonarne, w centrach obliczeniowych serwery. Nasilającą się tendencją będzie na pewno przechowywanie danych w wirtualnych chmurach – prywatnych lub publicznych.
Tabletów, które można uznać za zamienniki pecetów, w 2011 roku w Polsce sprzedało się ok. 110 tys., podczas gdy rok wcześnie zaledwie 15 tys. To bardzo duży wzrost, ale jego utrzymanie w 2012 r. jest nierealne, choć prognozy są dość optymistyczne - firma badawcza GfK Polonia przewiduje sprzedaż na poziomie 270 tys. egzemplarzy.
Jednak jest to niewiele w porównaniu z rynkiem smartfonów, których sprzedaż wyniosła ok. 5,4 mln urządzeń na polskim rynku w 2011 r. To skłania do wniosku, że użytkownicy nie czują potrzeby zastępowania peceta innym urządzeniem. Tablety funkcjonują raczej jako ekstrawagancki dodatek do laptopów, niż urządzenie, bez którego nie da się obejść.
Inaczej jest z telefonami komórkowymi, bez których użytkownicy się nie rozstają, a ponieważ komputery już nie zaspokajają pełnych potrzeb dostępu do informacji, część ich funkcji przejmują smartfony, nie funkcjonujące jednak jako pełnoprawne zamienniki pecetów.
Co istotne, większość tabletów i smartfonów (według różnych danych od 80% do 90%) sprzedaje się w Polsce w formie dotowanej, np. z abonamentem GSM. Jedynie pozostała część rozchodzi się poprzez kanał partnerski, ale producenci zaczynają dostrzegać problem i wprowadzają urządzenia przeznaczone do dystrybucji w tradycyjnym modelu.
Jeśli spojrzymy na sprzedaż komputerów PC i laptopów, okaże się, że również ich sprzedaż jest nieporównanie większa niż tabletów. W 2011 roku sprzedały się na świecie według szacunków Gartnera 352 mln komputerów PC, z czego w Polsce, jak wynika ze wstępnych szacunków PART IT Reseller, około 1,45 mln desktopów oraz 2 mln komputerów przenośnych.
Daje to wzrost sprzedaży o 3,8% liczony rok do roku, ale przy prognozie z początku 2011 roku wskazującej na wzrost na poziomie 15,9%. Jednak według Gartnera to przejściowe zjawisko. Firma przewiduje w 2012 roku powrót trendu – ma sprzedać się ok. 400 mln pecetów, co oznacza wzrost aż o 13,6%.
Jak widać, nie odejdziemy od klasycznych komputerów tak szybko, jak wróżą niektórzy, ale producenci na pewno zareagują na zmieniające się preferencje użytkowników, wprowadzając modele mniejsze, bardziej wydajne, z ciekawszym wzornictwem i bardziej dostosowane do indywidualnego użytkownika.
Być może należałoby się zastanowić, czy tablety mają szansę przyjąć się na trwałe czy może raczej są przejściową modą. Natomiast bardzo prawdopodobnym scenariuszem jest to, że coraz częściej będziemy używać kilku urządzeń równocześnie - klasycznych komputerów oraz urządzeń typu tablet. Patrząc na polski rynek, wydaje się, że dopiero wkraczamy w tę erę współistnienia urządzeń.
Artur Żarski, Platform Strategy Advisor w polskim oddziale Microsoft
Era post-PC jest bardzo popularnym stwierdzeniem, ale mówiłbym raczej o erze współistnienia różnych urządzeń. Coraz więcej firm consultingowych (np. Gartner), mówi o zmierzchu klasycznych komputerów, ale w mojej ocenie oznacza to po prostu tyle, że pojawiają się nowe typy urządzeń, które przejmują część zadań wykonywanych wcześniej na pecetach. Kanał sprzedaży będzie niewątpliwie musiał rozszerzyć ofertę również na urządzenia klasy post-PC. To wyzwanie zarówno dla producentów sprzętu, jak i oprogramowania.
