Amazon wchodzi na orbitę z konkurencją dla Starlinków

Amazon wszedł na orbitę z własną konstelacją satelitów internetowych. Projekt Kuiper ma ambitny cel: zapewnić szybki i przystępny cenowo internet na całym świecie i rzucić wyzwanie dominacji SpaceX.

Historyczna misja z Cape Canaveral

W poniedziałek, 28 kwietnia 2025 roku, Amazon umieścił na orbicie pierwszą partię satelitów w ramach projektu Kuiper. Start rakiety Atlas V, należącej do konsorcjum United Launch Alliance (ULA), odbył się z Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie. Na pokładzie wyniesiono 27 satelitów, które po rozlokowaniu osiągną wysokość około 630 kilometrów nad powierzchnią Ziemi.

Nowe urządzenia stanowią ulepszoną wersję dwóch satelitów testowych, które wystrzelono w 2023 roku. Jedną z kluczowych innowacji jest zastosowanie specjalnej powłoki, mającej ograniczyć odbicia światła słonecznego. To odpowiedź na protesty astronomów, którzy alarmują, że rosnąca liczba obiektów na niskiej orbicie utrudnia obserwacje nieba.

Jak podkreślił Rajeev Badyal, wiceprezes projektu Kuiper:

„Są rzeczy, których można nauczyć się tylko w locie, mimo intensywnych testów naziemnych. Bez względu na przebieg misji, to dopiero początek naszej podróży”.

Atlas V USSF-51 / United Launch Alliance

Amazon vs. SpaceX

Projekt Kuiper zakłada wyniesienie ponad 3200 satelitów, które mają zapewnić globalny dostęp do internetu. Ambicje Amazona są ogromne, ale rynek jest już zdominowany przez Starlinki należące do SpaceX. Od 2019 roku firma Elona Muska wystrzeliła prawie 8000 satelitów, z czego wciąż działa około 7000, znajdujących się na wysokości około 550 kilometrów.

Amazon przygotował się do realizacji swojego planu, wykupując dziesiątki startów od ULA, własnej spółki Blue Origin oraz innych dostawców. Jednak przewaga SpaceX – wynikająca z większego doświadczenia, większej liczby startów oraz rozwiniętej infrastruktury – stawia przed Amazonem poważne wyzwania.

Warto także zwrócić uwagę na działania konkurencyjne – europejska firma OneWeb posiada już kilkaset satelitów rozmieszczonych na wyższych orbitach, jednak skala ich przedsięwzięcia jest znacznie mniejsza.

Nowe perspektywy i wyzwania dla branży

Rozwój mega-konstelacji satelitarnych budzi kontrowersje nie tylko wśród astronomów. Eksperci ostrzegają również przed zwiększonym ryzykiem kolizji w przestrzeni kosmicznej oraz rosnącym problemem tzw. śmieci kosmicznych. Jednocześnie jednak globalne sieci internetowe mogą odegrać kluczową rolę w walce z wykluczeniem cyfrowym w trudno dostępnych rejonach świata.

Amazon, poprzez projekt Kuiper, nie tylko wchodzi na rosnący rynek usług internetowych, ale także umacnia swoją pozycję w sektorze nowych technologii i kosmicznej gospodarki. Jeśli kolejne starty zakończą się sukcesem, w nadchodzących latach możemy być świadkami zaciętej rywalizacji na niskiej orbicie Ziemi.