Apple nie kończy procesu sądowego w związku z komentarzem CEO Tima Cooka o sprzedaży w Chinach

Amerykańska sędzia odrzucił propozycję Apple’a dotyczącą odrzucenia pozwu zbiorowego, w którym oskarżono dyrektora generalnego Tima Cooka o oszukiwanie akcjonariuszy poprzez ukrywanie spadającego popytu na iPhone’y w Chinach. 

Jak podaje Reuters, decyzja sędziego okręgowego USA, Yvonne Gonzalez Rogers, podjęta późną poniedziałkową nocą, otwiera drogę akcjonariuszom kierowanym przez brytyjski fundusz emerytalny do pozwania w związku z jednodniowym spadkiem, który zniweczył 74 miliardy dolarów wartości rynkowej Apple’a.

Pozew jest konsekwencją komentarza Cooka do wezwania analityka z 1 listopada 2018 r., że podczas gdy Apple borykało się z presją sprzedaży na rynkach takich jak Brazylia, Indie, Rosja i Turcja, gdzie waluty się osłabiły, „nie umieściłbym Chin w tej kategorii”. Apple powiedział dostawcom kilka dni później, aby ograniczyli produkcję, a 2 stycznia 2019 r. nieoczekiwanie obniżył swoje kwartalne prognozy przychodów nawet o 9 miliardów dolarów, obwiniając napięcia handlowe między USA a Chinami.

Obniżona prognoza przychodów była pierwszą Apple’a od premiery iPhone’a w 2007 roku, a akcje firmy z Cupertino w Kalifornii spadły o 10% następnego dnia.

Sędzia Rogers, powiedziała, że jurorzy mogą rozsądnie wywnioskować, że Cook omawiał perspektywy sprzedaży Apple’a w Chinach, a nie wcześniejsze wyniki lub wpływ zmian walutowych. Sędzia powiedziała również, że przed komentarzem Cooka Apple wiedział, że chińska gospodarka zwalnia i miał dane sugerujące, że popyt może spaść.

„Rozsądna ława przysięgłych mogłaby stwierdzić, że brak ujawnienia tych zagrożeń spowodował szkodę powoda” – napisała Rogers.

Shawn Williams, prawnik akcjonariuszy, powiedział: „Jesteśmy zadowoleni z orzeczenia i nie możemy się doczekać przedstawienia faktów ławie przysięgłych”. Głównym powodem jest Rada Hrabstwa Norfolk jako organ zarządzający funduszem emerytalnym Norfolk z siedzibą w Norwich w Anglii. Cena akcji Apple wzrosła około pięciokrotnie od stycznia 2019 r., dając firmie wartość rynkową blisko 3 bilionów dolarów.