Apple próbuje zarezerwować pierwszą partię 2-nanometrowych chipów od TSMC

Dyrektor operacyjny Apple, Jeff Williams, złożył podobno niedawno tajną wizytę dyrektorowi generalnemu TSMC, C.C. Wei, aby omówić rezerwację pierwszej partii mocy produkcyjnych producenta półprzewodników w technologii 2 nm.

Źródła z tajwańskiego serwisu informacyjnego Economic Daily poinformowały o spotkaniach pod warunkiem zachowania anonimowości. Jest to standardowa praktyka Apple, ponieważ producent iPhone’ów prawie nigdy nie ujawnia swoich negocjacji z dostawcami.

Firma technologiczna z Cupertino niedawno zaczęła wkraczać w świat serwerów AI, opracowując własne chipy AI dla swoich serwerów centrów danych. Serwery te byłyby wymagane do obsługi przetwarzania sztucznej inteligencji zbyt złożonego, aby można je było obsługiwać na urządzeniu na iPhonie lub iPadzie. Plotki sugerują, że iOS 18, który ma zadebiutować jesienią tego roku, będzie mocno opierał się na modelach AI, podobnych do tego, co Android przyjął za pośrednictwem Gemini Nano.

Wcześniej dyrektor finansowy Apple Luca Maestri potwierdził, że gigant technologiczny utrzymuje własne centra danych, które mogą być wykorzystywane do celów sztucznej inteligencji. Chociaż firma korzysta również z zewnętrznych centrów danych, Maestri wyjaśnił plan Apple dotyczący kontynuowania budowy własnych centrów danych. Dyrektor finansowy potwierdził również, że Apple zainwestowało ponad 100 miliardów dolarów w badania i rozwój generatywnej sztucznej inteligencji w ciągu ostatnich pięciu lat

Apple wykorzystuje już 3-nanometrowy proces technologiczny TSMC dla swojego układu M4 System-on-a-Chip (SoC), który integruje bardziej wydajną jednostkę przetwarzania neuronowego niż poprzednie generacje. Aby dalej rozwijać możliwości AI, Apple opracuje podobno trzy dodatkowe poziomy SoC M4. Chipy te, o nazwach kodowych Donan, Brava i Hydra, będą oferować większą moc przetwarzania AI, aby pomóc firmie nadrobić zaległości w tej dziedzinie.

Oczekuje się, że nowe wersje układu M4 wejdą do masowej produkcji w drugiej połowie 2024 roku. Zakup przez Apple pierwszej zdolności produkcyjnej 2-nanometrowego procesu oznacza potencjał dla rocznych przychodów TSMC, które mogą wzrosnąć do rekordowego poziomu 600 mld NT$ (około 18,6 mld USD). Z czasem współpraca Apple z TSMC może pomóc producentowi chipów osiągnąć roczny przychód w wysokości 1 biliona NT$ (31 miliardów USD).