Apple wprowadza pierwszy autorski modem C1 w iPhone 16e

Apple oficjalnie zaprezentowało swój pierwszy samodzielnie opracowany modem C1, który zadebiutował w modelu iPhone 16e. To znaczący krok w długofalowej strategii firmy, mającej na celu uniezależnienie się od dostawców zewnętrznych, w tym Qualcomm. Nowy układ stanowi część nowo wprowadzonego przez Apple podsystemu C1, obejmującego kluczowe komponenty, takie jak procesory i pamięć.

Jak podkreśla Kaiann Drance, wiceprezes Apple ds. marketingu produktów iPhone, dzięki technologii C1 iPhone 16e oferuje najwyższą wydajność energetyczną spośród wszystkich modeli iPhone o przekątnej 6,1 cala. Oznacza to dłuższą pracę na jednym ładowaniu, co jest kluczowym atutem nowej serii urządzeń.

Jednak rozwój własnych modemów to jedno z największych wyzwań inżynieryjnych. Nowoczesne modemy muszą być kompatybilne z setkami operatorów na całym świecie, co stanowi istotną barierę technologiczną. Obecnie jedynie kilka firm, takich jak Samsung Electronics, MediaTek i Huawei Technologies, posiada zdolność do masowej produkcji modemów na wysokim poziomie.

Według Johny’ego Sroujiego, starszego wiceprezesa Apple ds. technologii sprzętowych, podsystem C1 to najbardziej skomplikowana technologia, jaką firma kiedykolwiek opracowała. Modem bazuje na zaawansowanej technologii 4 nm, a transceiver wykorzystuje proces 7 nm. Mimo to C1 nie obsługuje sieci mmWave 5G, co oznacza, że ustępuje pod tym względem modemom Qualcomm, takim jak Snapdragon X75, który oferuje lepszą wydajność w tych pasmach częstotliwości.

Początek końca współpracy Qualcomm?

Decyzja Apple o przejściu na własne modemy ma poważne konsekwencje dla Qualcomm. Jak informuje Reuters, udział firmy w dostawach modemów do urządzeń Apple może spaść z obecnych 100% do zaledwie 20% już w przyszłym roku. Qualcomm jednak nadal posiada umowę licencyjną na technologie sieciowe z Apple, która obowiązuje co najmniej do 2027 roku.

Apple przygotowywało się do tego ruchu od lat. W 2019 roku firma przejęła dział modemów Intela za miliard dolarów, co dało jej dostęp do technologii i patentów niezbędnych do opracowania własnych układów. Kolejne generacje modemów Apple, w tym planowany na 2026 rok model o kodowej nazwie Ganymede, mają zmniejszyć dystans do rozwiązań Qualcomm i trafić do iPhone’ów 18 oraz iPadów z wyższej półki w 2027 roku.