Google Cloud i Unilever z pięcioletnią umową na chmurę i AI

Unilever, brytyjski koncern z sektora dóbr szybkozbywalnych, podpisał pięcioletnie porozumienie z Google Cloud w zakresie chmury obliczeniowej i sztucznej inteligencji. To jeden z najważniejszych ruchów infrastrukturalnych firmy od czasu ogłoszenia strategii pełnej migracji do chmury w 2023 roku.

Wartość kontraktu nie została ujawniona, wiadomo jednak, że obejmuje migrację zintegrowanej platformy danych i systemów chmurowych Unilevera do środowiska Google Cloud Platform oraz budowę, jak określono, cyfrowego kręgosłupa opartego na AI w skali całej organizacji.

AI w strategii FMCG

Nowa umowa zakłada wykorzystanie technologii takich jak Vertex AI oraz modeli Gemini do tworzenia narzędzi wspierających odkrywanie marek i analizę efektywności działań marketingowych. Rozwiązania mają wspierać globalne brandy koncernu, w tym Dove, Vaseline czy Hellmann’s, w środowisku handlu coraz silniej kształtowanym przez algorytmy rekomendacyjne i generatywne systemy wyszukiwania.

Technologia stała się fundamentem tworzenia wartości w Unileverze. W świecie, w którym marki są odkrywane i wybierane w środowiskach kształtowanych przez AI, musimy przewodzić tej zmianie – powiedział Willem Uijen, chief supply chain and operations officer w Unileverze.

Z kolei Tara Brady, prezes Google Cloud na region EMEA, podkreśliła, że współpraca nie ogranicza się do modernizacji systemów.

Wdrażamy zaawansowane modele, takie jak Gemini, aby stworzyć system inteligencji, który potrafi rozumować, uczyć się i działać – zaznaczyła.

Zmiana akcentów w strategii chmurowej

Decyzja jest istotna także z perspektywy rynku usług chmurowych. W 2023 roku Unilever ogłosił, że przechodzi w pełni do chmury, a główną platformą był wówczas Microsoft Azure. Nowe porozumienie z Google Cloud rodzi pytania o przyszły układ sił w środowisku IT koncernu, bo nie wiadomo, czy Azure pozostanie dominującym dostawcą, czy też Unilever przechodzi do modelu wielochmurowego z wyraźnym wzmocnieniem pozycji Google.

Warto przypomnieć, że firmy współpracowały już wcześniej. W 2020 roku Unilever wykorzystywał rozwiązania Google do monitorowania łańcuchów dostaw pod kątem wylesiania. Obecne porozumienie ma jednak znacznie szerszy zakres i dotyczy rdzenia systemów korporacyjnych.

Równolegle w Wielkiej Brytanii pojawiły się informacje o planach przekształcenia dawnej fabryki Unilevera w Walii w modułowe centrum danych. To sygnał, że infrastruktura cyfrowa staje się dla koncernu równie strategiczna jak produkcja czy logistyka.

Dla rynku to kolejny przykład, jak globalne firmy z sektora FMCG traktują AI nie jako dodatek do marketingu, lecz jako element architektury operacyjnej. W tej rywalizacji kluczowe będą dane, modele oraz zdolność do szybkiego wdrażania nowych narzędzi w skali globalnej.