Microsoft wybuduje kolejne data center w Europie – chociaż uzyskanie zgód było nadzwyczaj trudne.

Microsoft w końcu otrzymał pozwolenie na budowę nowego centrum danych w rejonie Hollands Kroon na północy Holandii, po przedłużającym się procesie wydawania pozwoleń.

W tym tygodniu holenderska agencja środowiskowa Morza Północnego (OD NZKG) wydała ostateczne pozwolenie środowiskowe na budowę i eksploatację centrum danych Microsoft AMS13/14 zlokalizowanego w Middenmeer.

Proces akceptacji dla AMS13 i AMS14 był długotrwały, a budowa już się rozpoczęła. Władze lokalne  wcześniej udzieliły Microsoftowi pozwolenia środowiskowego na rozpoczęcie prac budowlanych nad nowym centrum danych w 2021 roku, w pobliżu miejsca, w którym firma ma już istniejący obiekt.Jednak prowincja Noord-Holland orzekła wówczas, że gmina nie jest upoważniona do udzielenia zezwolenia i wszczęła postępowanie egzekucyjne przeciwko Microsoftowi za „działanie bez zezwolenia”. OD NZKG wydał wówczas „decyzję tolerancyjną”, zezwalającą Microsoftowi na kontynuowanie prac „w oczekiwaniu na ostateczne zezwolenie, ale na własne ryzyko firmy”.

„W listopadzie 2022 r. Rada Stanu orzekła, że azotu uwalnianego podczas budowy projektów nie można lekceważyć. To zakończyło tak zwane zwolnienie budowlane” – powiedział w tym tygodniu OD NZKG. „Dla wszystkich firm, a zatem także dla firmy Microsoft, oznaczało to, że dla każdego projektu budowlanego należało ocenić ładunek azotu dla otaczającej przyrody. Z oceny tego wynika obecnie, że budowa i użytkowanie centrum danych nie ma negatywnych konsekwencji dla obszarów Natura 2000.”

Zgodnie z pozwoleniem centrum danych zlokalizowane jest na 14,4 hektarach zlokalizowanych na terenie Agriport Business Park. Inwestycja składa się z dwóch niezależnych placówek o mocy 36 MW, nazwanych AMS13 i AMS1, każdy z pięcioma halami danych. Projekt układu chłodzenia ma mieć PUE na poziomie 1,18. Obiekt ma obejmować 40 generatorów rezerwowych o mocy 3,3 MW i dwa generatory rezerwowe o mocy 1 MW.

Ostateczne zezwolenie będzie dostępne do wglądu i odwołania przez sześć tygodni od 20 kwietnia na stronie internetowej OD NZKG. Centra danych w Holandii, zwłaszcza obiekty obsługujące hiperskalerów, spotykają się z ostrym sprzeciwem w tym kraju. W 2022 r. rząd krajowy nałożył dziewięciomiesięczny zakaz na hiperskalowe centra danych przed wprowadzeniem latem bardziej rygorystycznych przepisów; podczas gdy Hollands-Kroon był jednym z zaledwie dwóch obszarów zwolnionych, lokalna rada wezwała do własnej przerwy w budowie centrum danych na tym obszarze. Inna gigantyczna propozycja, oferta Facebooka na budowę w Zeewolde, również została dopuszczona w ramach zakazu – ale została anulowana po lokalnych protestach.

Działania Microsoftu w Middenmeer od dawna spotykają się ze sprzeciwem rolników w związku ze zużyciem wody. Istniejące centrum danych Microsoftu podobno zużyło 84 000 metrów sześciennych wody w 2021 roku, kiedy upały spowodowały poważne niedobory wody.

Google posiada również placówki w rejonie Hollands Kroon w Holandii. Inne centrum danych proponowane w Appingedam, w gminie Eemsdelta, najwyraźniej również zostało wstrzymane przez rządowe moratorium na dużą skalę. Nienazwany deweloper – z lokalną prasą sugerującą Google – zamierzał zbudować dwa obiekty o powierzchni 54 000 m2 oferujące 200 MW na 20 hektarach w parku biznesowym Fivelpoort.

W zeszłym roku gigant wyszukiwania i przetwarzania w chmurze nabył dwadzieścia hektarów ziemi na terenie przemysłowym Westpoort w gminie Groningen.