Nowojorscy ustawodawcy przyjęli środki mające na celu ochronę młodzieży w mediach społecznościowych

Ustawodawcy stanu Nowy Jork uchwalili w piątek przepisy zakazujące platformom mediów społecznościowych udostępniania „uzależniających” treści algorytmicznych użytkownikom poniżej 18 roku życia bez zgody rodziców. Tym samym stał się najnowszym z kilku stanów dążących do ograniczenia zagrożeń online dla dzieci.

Równoległa ustawa mająca na celu ograniczenie witrynom internetowym gromadzenia i sprzedaży danych osobowych nieletnich użytkowników również uzyskała ostateczne zatwierdzenie legislacyjne w Zgromadzeniu Nowego Jorku w piątek, dzień po tym, jak oba środki przeszły przez Senat stanowy.

Oczekuje się, że gubernator Kathy Hochul podpisze obie ustawy. Gubernator Hochul uznała te dwa środki za „historyczny krok naprzód w naszych wysiłkach na rzecz rozwiązania kryzysu zdrowia psychicznego młodzieży i stworzenia bezpieczniejszego środowiska cyfrowego dla młodych ludzi”.

Firmy zajmujące się mediami społecznościowymi, takie jak Meta, których platformy obejmują Facebook i Instagram, mogą ucierpieć na swoich przychodach.

Zwolennicy ustawy wskazali na niedawne badanie Uniwersytetu Harvarda, które wykazało, że sześć największych platform mediów społecznościowych wygenerowało 11 miliardów dolarów z reklam skierowanych do nieletnich w 2022 roku.

Sponsorzy ustawy powołują się również na badania łączące wyższe wskaźniki depresji, lęku, zaburzeń snu i innych zaburzeń zdrowia psychicznego z tym, co określają jako nadmierne korzystanie z mediów społecznościowych przez nastolatków.

Stowarzyszenie branżowe NetChoice potępiło przepisy, nazywając je w oświadczeniu „atakiem na wolność słowa i otwarty internet” poprzez „zmuszanie stron internetowych do cenzurowania wszystkich treści, chyba że odwiedzający podadzą dowód tożsamości w celu zweryfikowania ich wieku”.

Rzecznik gubernator Hochul powiedział, że prawo nie będzie cenzurować treści witryny i powiedział, że przewiduje użycie jednej lub więcej metod weryfikacji wieku, które zachowują anonimowość użytkownika. Meta, której prezes i dyrektor generalny Mark Zuckerberg jest współzałożycielem Facebooka, zaoferowała pewne wsparcie dla ustawy.

„Chociaż nie zgadzamy się z każdym aspektem tych ustaw, z zadowoleniem przyjmujemy fakt, że Nowy Jork stał się pierwszym stanem, który uchwalił przepisy uznające odpowiedzialność sklepów z aplikacjami” – powiedziała firma w oświadczeniu.

Zgodnie z ustawą o nazwie SAFE (Stop Addictive Feeds Exploitation) for Kids Act, użytkownicy mediów społecznościowych poniżej 18 roku życia muszą uzyskać zgodę rodziców na przeglądanie „uzależniających” kanałów. Jest to ogólnie definiowane jako treści pochodzące z kont, których nie śledzą ani nie subskrybują, ale są dostarczane przez algorytmy zaprojektowane tak, aby utrzymać je na platformie tak długo, jak to możliwe.
Zamiast tego nieletni w mediach społecznościowych mogą otrzymywać chronologiczny kanał treści z kont, które już obserwują lub z ogólnie popularnych treści, w sposób, w jaki sponsorzy twierdzą, że kanały mediów społecznościowych działały przed pojawieniem się „uzależniających” algorytmów.

Młodzi użytkownicy nadal mogą wyszukiwać konkretne tematy, łączyć się ze znajomymi i dołączać do grup online, podczas gdy nieuzależniające algorytmy używane do funkcji wyszukiwania lub filtrowania niechcianych lub obscenicznych treści byłyby nadal dozwolone bez zgody rodzica. Zgodnie z podsumowaniem projektu ustawy przedstawionym przez nowojorskiego prokuratora generalnego, przepisy miałyby zastosowanie do platform, których kanały składają się w dużej mierze z treści generowanych przez użytkowników i materiałów polecanych użytkownikom na podstawie gromadzonych od nich danych.

W podsumowaniu wymieniono Facebook, Instagram, TikTok, Twitter i YouTube firmy Alphabet Inc. jako platformy, które prawdopodobnie podlegałyby temu środkowi.
Towarzysząca ustawa, zwana New York Child Data Protection Act, zabraniałaby wszystkim witrynom internetowym gromadzenia, wykorzystywania, udostępniania lub sprzedaży danych osobowych osób poniżej 18 roku życia, chyba że otrzymają one „świadomą zgodę” lub gromadzenie i udostępnianie takich danych jest absolutnie niezbędne do celów witryny. W przypadku użytkowników w wieku poniżej 13 lat świadoma zgoda musiałaby pochodzić od rodzica.

Osoby naruszające przepisy mogą podlegać odszkodowaniom cywilnym lub karom w wysokości do 5000 USD za każde naruszenie.

W marcu 2023 r. Utah stał się pierwszym stanem w USA, który przyjął przepisy regulujące dostęp dzieci do mediów społecznościowych, a w ślad za nim poszły inne, w tym Arkansas, Luizjana, Ohio, Teksas i Floryda.