Rosja planuje uruchomienie masowego wydobycia litu od 2030 roku

Rosyjski resort zasobów naturalnych ogłosił ambitny plan uruchomienia masowego wydobycia litu do 2030 roku, dążąc do zmniejszenia zależności od importu i zwiększenia produkcji akumulatorów o wysokiej pojemności. Do tego czasu kraj planuje osiągnąć poziom co najmniej 60 000 ton węglanu litu rocznie.

Lit, kluczowy metal wykorzystywany w produkcji akumulatorów do pojazdów elektrycznych, stał się jednym z najbardziej pożądanych surowców na świecie. Jego znaczenie podkreśla fakt, że znajduje się na liście 50 krytycznych minerałów według amerykańskiej Agencji Geologicznej (USGS). Obecnie Rosja importuje większość wykorzystywanego litu, ale władze zamierzają to zmienić poprzez rozwój krajowego wydobycia.

Prezydent Władimir Putin już w lutym 2024 roku wezwał do przyspieszenia działań związanych z eksploatacją litu, a obecne decyzje resortu zasobów naturalnych wskazują na rosnące zaangażowanie państwa w ten proces.

Rosyjskie zasoby litu i nowe inwestycje

Według danych USGS Rosja posiada złoża litu szacowane na około milion ton, co plasuje ją na 14. miejscu na świecie. Rosyjskie źródła podają wyższe szacunki, wskazując na 3,5 miliona ton tlenku litu (tlenek litu stanowi jedną trzecią czystego litu, a węglan litu – około 20%).

Rząd Rosji wydał już trzy kluczowe licencje na eksplorację i przyszłe wydobycie litu. Nowe kopalnie mają powstać w następujących lokalizacjach:

• Kolmozerskoye (obwód murmański) – największe znane złoże litu w Rosji, eksploatowane przez spółkę Polar Lithium, joint venture giganta metalurgicznego Nornickel i państwowej korporacji jądrowej Rosatom.
• Polmostundrovskoye (obwód murmański) – licencję na jego eksploatację posiada prywatna firma Arctic Lithium.
• Tastygskoye (region Tuwy, przy granicy z Mongolią) – kontrolowane przez państwowy holding Rostec poprzez spółkę zależną Elbrusmetall-Lithium.

Władze zapowiadają, że wszystkie trzy złoża oraz powiązane z nimi zakłady produkcyjne rozpoczną działalność do 2030 roku.

Produkcja litu a sytuacja geopolityczna

Decyzja o przyspieszeniu krajowego wydobycia litu wpisuje się w globalne napięcia związane z dostępem do surowców strategicznych. USA i ich sojusznicy, w tym Ukraina, dążą do zmniejszenia dominacji Chin w sektorze metali ziem rzadkich i surowców niezbędnych do transformacji energetycznej. W odpowiedzi Rosja intensyfikuje własne działania, aby stać się samowystarczalnym graczem na rynku litu.

W 2023 roku Rosja wydobyła jedynie 27 ton litu jako produkt uboczny eksploatacji złóż szmaragdów w Uralu, co pokazuje skalę wyzwania. Jednak z planowanymi 60 000 tonami rocznej produkcji węglanu litu do 2030 roku Rosja może stać się znaczącym dostawcą tego surowca, zarówno na rynek krajowy, jak i potencjalnie na rynki międzynarodowe.