SoftBank nie kupi Switch – projekt Stargate hamuje

SoftBank wstrzymał rozmowy dotyczące przejęcia amerykańskiego operatora centrów danych Switch. Transakcja, wyceniana na około 50 mld USD, miała być fundamentem projektu Stargate, czyli ambitnego planu budowy infrastruktury obliczeniowej dla sztucznej inteligencji w USA. Decyzja oznacza korektę strategii Masayoshiego Sona w jednym z kluczowych momentów globalnego wyścigu AI.

Koniec rozmów o pełnym przejęciu

Jak wynika z informacji osób zaznajomionych ze sprawą, SoftBank uznał na początku stycznia, że pełne przejęcie Switch nie jest możliwe. W konsekwencji anulowano zapowiadane na styczeń ogłoszenie transakcji. Choć negocjacje w dotychczasowej formie zostały zakończone, strony nadal rozważają częściową inwestycję lub współpracę operacyjną.

Switch to jeden z ważniejszych operatorów energooszczędnych centrów danych w USA. Bezpośrednia kontrola nad jego infrastrukturą miała dać SoftBankowi strategiczną przewagę w dostarczaniu mocy obliczeniowej dla partnerów rozwijających modele sztucznej inteligencji.

Stargate i stawka dla SoftBanku

Nieudane przejęcie stanowi wyraźny problem dla projektu Stargate, którego wartość Son szacuje na 500 mld USD. Inicjatywa ma na celu budowę nowej generacji amerykańskich centrów danych przeznaczonych głównie do trenowania i uruchamiania modeli AI. SoftBank zapowiadał wspólne inwestycje z OpenAI, Oracle oraz MGX z Abu Zabi, deklarując szybkie zaangażowanie kapitału na poziomie 100 mld USD.

Brak przejęcia Switch oznacza, że SoftBank musi szukać alternatywnych sposobów zabezpieczenia infrastruktury, czy to poprzez partnerstwa, czy mniejsze udziały kapitałowe.

Intensywne inwestycje w AI

Pomimo tej porażki SoftBank pozostaje jednym z najbardziej aktywnych inwestorów w sektorze sztucznej inteligencji. W ostatnich miesiącach grupa podpisała umowę o wartości 3 mld USD na zakup notowanej w Nowym Jorku spółki inwestycyjnej DigitalBridge Group, która posiada pakiet kontrolny w Switch. W minionym roku SoftBank zwiększył udział w OpenAI do około 11%, inwestując dodatkowo 22,5 mld USD.

Grupa przejęła również Ampere Computing za 6,5 mld USD oraz ogłosiła zakup działu robotyki ABB za 5,4 mld USD. Finansowanie tych działań wymagało sprzedaży części udziałów w T-Mobile US, całkowitego wyjścia z inwestycji w Nvidię oraz zwiększenia finansowania pod zastaw akcji Arm.

Decyzja o wycofaniu się z przejęcia Switch pokazuje jednak, że nawet dla SoftBanku skala inwestycji potrzebnych do dominacji w infrastrukturze AI zaczyna wymuszać bardziej selektywne podejście.