USA przyspiesza zatwierdzanie nowych substancji PFAS do półprzewodników – to może mieć poważne konsekwencje dla ludzi i środowiska

Rosną obawy, że zwiększona produkcja półprzewodników w Stanach Zjednoczonych może znacznie pogorszyć zanieczyszczenie spowodowane niewystarczająco przebadanymi substancjami chemicznymi PFAS.

PFAS obejmują około 15 000 substancji chemicznych powszechnie występujących w produktach wodoodpornych, odpornych na plamy i ciepło. Znane jako „wieczne chemikalia” ze względu na niezdolność do naturalnego rozkładu, PFAS są związane z poważnymi problemami zdrowotnymi, w tym rakiem, chorobami wątroby i nerek, zaburzeniami tarczycy, wadami wrodzonymi i osłabionym układem odpornościowym, jak podkreślono w raporcie.

The Guardian podał, że Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA) przyspiesza proces zatwierdzania nowych substancji PFAS (substancji perfluoroalkilowych i polifluoroalkilowych), powszechnie znanych jako „wieczne substancje chemiczne”, do stosowania w przemyśle półprzewodnikowym.

Wiadomo, że substancje te są toksyczne, gromadzą się w środowisku i przyczyniają się do zmiany klimatu. Podczas gdy administracja Bidena zainwestowała znaczne środki w rozwój przemysłu półprzewodnikowego, raport podkreśla, że ​​sektor ten jest głównym źródłem zanieczyszczenia i kluczowym czynnikiem przyczyniającym się do skażenia PFAS.

Na początku grudnia EPA ogłosiła plany wzmocnienia procesu przeglądu nowych substancji chemicznych w ramach rewizji ustawy o kontroli substancji toksycznych (TSCA) z 2016 r., głównego prawa USA regulującego substancje toksyczne. Jednak raport odnotowuje uwzględnienie w ustawie klauzuli „wyłączenia dla małej ilości”, która pozwala na wprowadzenie na rynek substancji chemicznych uważanych za mało ryzykowne dla pracowników przy minimalnej kontroli w czasie krótszym niż 30 dni.

Raport podkreśla również uznanie przez TSCA „krytycznej roli” PFAS w produkcji półprzewodników. Stwierdza, że ​​EPA priorytetowo traktuje przegląd substancji chemicznych PFAS dla tego sektora, przetwarzając je w jednej trzeciej czasu potrzebnego dla innych branż – czasami w ciągu zaledwie 90 dni.

EPA twierdzi, że ustanowiła „ramy” bezpieczeństwa dla tych substancji chemicznych, chociaż szczegóły pozostają niejasne, jak wskazuje raport. Ponadto EPA twierdzi, że PFAS w produkcji półprzewodników są stosowane w „zamkniętych systemach”, co oznacza, że ​​są ograniczone do obiektów, nie stanowią zagrożenia dla pracowników i są prawidłowo zarządzane i utylizowane.