VMware pozywa Siemensa – tysiące kopii bez licencji?

Technologiczny gigant VMware, należący obecnie do Broadcoma, pozwał amerykański oddział Siemensa, oskarżając firmę o masowe, nieautoryzowane użycie tysięcy kopii swojego oprogramowania. Sprawa ujawnia nie tylko skalę potencjalnego naruszenia praw autorskich, ale i napięcia wokół nowej polityki licencyjnej VMware po przejęciu przez Broadcom.

Spór między VMware a Siemensem zyskał nowy wymiar po tym, jak VMware złożyło pozew w amerykańskim sądzie okręgowym w Delaware. Firma zarzuca Siemensowi masowe naruszenie warunków licencyjnych i praw autorskich poprzez nielegalne pobieranie, kopiowanie, dystrybucję i wdrażanie oprogramowania bez stosownych licencji.

Jak wynika z pozwu, Siemens posiadał umowę ramową z VMware od 2012 roku, która umożliwiała korzystanie z określonych produktów w ramach licencji ELA (Enterprise License Agreement). W 2024 roku, próbując przedłużyć wsparcie techniczne na kolejny rok, Siemens przedłożył listę produktów, które miały podlegać obsłudze. VMware zauważyło jednak, że wiele z tych rozwiązań nie było objętych żadnymi wcześniejszymi zakupami licencyjnymi.

Co istotne, sam Siemens miał potwierdzić zgodność przedstawionej listy z rzeczywistym stanem wdrożeń, mimo że obejmowała ona – według VMware – „tysiące” nielegalnie użytkowanych instancji. Mimo to, VMware zdecydowało się tymczasowo zapewnić wsparcie, obawiając się możliwego pozwu ze strony Siemensa i potencjalnych zakłóceń w działalności firmy.

Dodatkowym punktem zapalnym była próba przeprowadzenia audytu systemów Siemensa przez VMware. Niemiecki koncern miał „opierać się” uruchomieniu skryptu audytowego, który pozwoliłby dokładnie określić skalę wykorzystywanego oprogramowania. Według VMware lista produktów dostarczona przez Siemensa była najprawdopodobniej rzetelna, ponieważ od niej zależała kalkulacja kosztów wsparcia technicznego.

VMware domaga się procesu z udziałem ławy przysięgłych, odszkodowania oraz zwrotu wszelkich zysków osiągniętych przez Siemensa dzięki nieautoryzowanemu wykorzystaniu produktów tej firmy.

Spór z Siemensem to kolejny przypadek w serii kontrowersji wokół licencji VMware po jego przejęciu przez Broadcom. Od tego momentu firma zrezygnowała z oferowania wieczystych licencji, co wywołało niezadowolenie wśród klientów i partnerów. Wcześniej Broadcom został pozwany przez AT&T za odmowę przedłużenia wsparcia technicznego — sprawa ta zakończyła się ugodą, której warunki nie zostały ujawnione.

Analitycy branżowi zauważają, że zmiany w modelu licencyjnym VMware mogą prowadzić do większej liczby konfliktów. Przejście na model subskrypcyjny zwiększa presję na klientów korporacyjnych i może skutkować nieświadomymi lub świadomymi naruszeniami umów.