Schneider Electric i SoftBank stworzą potężny klaster AI w Dunkierce

Japoński konglomerat SoftBank ogłosił monumentalny plan budowy i eksploatacji centrów danych sztucznej inteligencji we Francji o łącznej mocy 5 GW. Inwestycja opiewająca na kwotę do 75 miliardów euro będzie realizowana we współpracy z koncernem Schneider Electric oraz państwowym gigantem energetycznym EDF. To strategiczne przedsięwzięcie ma na celu przekształcenie regionu Hauts de France w wiodący hub infrastruktury cyfrowej nowej generacji w Europie.

Pierwsza faza tego gigantycznego projektu pochłonie 45 miliardów euro, a te fundusze pozwolą na uruchomienie infrastruktury o wydajności 3,1 GW do 2031 roku. Początkowe obiekty powstaną w miejscowościach Bosquel, Bouchain oraz w Loon Plage niedaleko Dunkierki. Oficjalne oświadczenia liderów projektu jednoznacznie wskazują na przełomowy charakter tej inicjatywy dla globalnego układu sił w sektorze zaawansowanych technologii.

– Sztuczna inteligencja wkracza w nową erę, a kraje, które zbudują infrastrukturę dla tej transformacji, ukształtują przyszłość technologii, przemysłu i społeczeństwa – powiedział Masayoshi Son, założyciel SoftBank.
– SoftBank jest dumny z podjęcia tak wielkiego zobowiązania wobec Francji. Dzięki swoim zdolnościom przemysłowym, bazie talentów i narodowym ambicjom Francja ma wyjątkową pozycję, aby stać się wiodącym centrum infrastruktury AI w Europie.

Decyzja japońskiego inwestora spotkała się z entuzjastycznym przyjęciem ze strony francuskiej administracji rządowej. Przedstawiciele władz podkreślają, że tak masowe zaangażowanie kapitałowe, stanowiące debiut grupy na tym poziomie w Europie, potwierdza skuteczność krajowej strategii przyciągania innowacji.

– Decyzja SoftBanku o masowym inwestowaniu w centra danych AI we Francji, pierwsza dla tej grupy w Europie, jest świadectwem ambicji prezydenta Emmanuela Macrona, aby pozycjonować Francję jako wiodący kraj w całym łańcuchu wartości AI – powiedział Roland Lescure, Minister gospodarki, finansów oraz suwerenności przemysłowej, energetycznej i cyfrowej we Francji.
– Odzwierciedla to istotne atuty naszego kraju, w tym szybki dostęp do najbardziej niezawodnej sieci elektrycznej w Europie, silny ekosystem cyfrowy i przemysłowy z wykwalifikowaną siłą roboczą, a także rząd, który współpracuje z lokalnymi władzami i interesariuszami w celu przyspieszenia procedur dla projektów strategicznych.

Przemysłowa symbioza i wyzwania kapitałowe projektu

Kluczowym elementem strategii jest partnerstwo z EDF, państwowym gigantem energetyki jądrowej, który udostępnił teren po dawnej elektrowni w Bouchain pod budowę nowych obiektów. Równolegle SoftBank nawiązał bliską współpracę z globalnym specjalistą w dziedzinie zarządzania energią i automatyki, firmą Schneider Electric. Kooperacja zakłada utworzenie wielkoskalowego klastra produkcji przemysłowej na terenie portu w Dunkierce. W jego skład wejdą dwa zakłady, z których jeden, zarządzany przez SoftBank, zajmie się produkcją obudów, natomiast fabryka Schneider Electric będzie odpowiedzialna za integrację modułów zasilających.

– Wyzwaniem dla sztucznej inteligencji jest zapewnienie zarówno szybkości, jak i efektywności energetycznej na dużą skalę, a rolą Schneider Electric jako partnera w dziedzinie technologii energetycznych jest umożliwienie i przyspieszenie tej transformacji – powiedział Olivier Blum, Dyrektor generalny w Schneider Electric.
– Łącząc energię i sztuczną inteligencję, zapewniamy elektryczny i cyfrowy kręgosłup, który umożliwia stworzenie wydajnej, skutecznej i zrównoważonej infrastruktury. Nasze prefabrykowane moduły zasilania są kluczowym dźwignią łączącą szybkość, skalowalność i optymalizację energetyczną. Razem z SoftBankiem jesteśmy dumni, że możemy przyczynić się do dużej inwestycji wzmacniającej Francję jako wiodący europejski hub cyfrowej infrastruktury nowej generacji.

Warto przypomnieć, że SoftBank jest kluczowym inwestorem w OpenAI oraz partnerem w programie budowy centrów danych Stargate. Korporacja planuje również uruchomienie obiektu o mocy 10 GW w USA na terenach po dawnej fabryce wzbogacania uranu w Ohio. Analitycy rynkowi z firmy TD Cowen wskazują jednak na potencjalne wyzwania finansowe, ponieważ zadłużenie japońskiego giganta przekracza obecnie 130 miliardów dolarów. Finansowanie kolejnych zakupów, w tym przejęć firm ABB Robotics i DigitalBridge za kwotę 9 miliardów dolarów oraz wkładu w projekt Stargate o wartości 16 miliardów dolarów, wymagało zaciągnięcia w marcu pożyczki pomostowej w wysokości 40 miliardów dolarów. Sposobem na pozyskanie dodatkowego kapitału ma być wprowadzenie na giełdę spółki Roze AI, zajmującej się budową robotycznych centrów danych, której wycena docelowa wynosi 100 miliardów dolarów.