Exatel testuje bezpieczną łączność kwantową w istniejących sieciach światłowodowych

Polski operator Exatel wraz z międzynarodowym konsorcjum przeprowadził udane testy dystrybucji kluczy kwantowych w działającej infrastrukturze telekomunikacyjnej. Inżynierowie udowodnili, że ultra-bezpieczne szyfrowanie może współistnieć z tradycyjnym przesyłem danych bez konieczności budowy nowych linii światłowodowych.

Wspólna praca światłowodu dla danych i kluczy

Podczas testów przeprowadzonych w ramach projektu SEQRET, specjaliści wykorzystali standardowe włókna światłowodowe typu G.652.D do jednoczesnego przesyłania klasycznego ruchu oraz sygnałów kwantowych. Osiągnięto stabilną transmisję na dystansie do 75 kilometrów, przy czym przepustowość tradycyjnych danych sięgała nawet 64 Tb/s. Dotychczas największą przeszkodą we wdrażaniu mechanizmów kwantowych była potrzeba rezerwowania osobnych, kosztownych włókien, co generowało trudności organizacyjne. Nowe rozwiązanie usuwa te bariery, pozwalając na wykorzystanie obecnej infrastruktury transportowej do budowy systemów odpornych na ataki z wykorzystaniem komputerów kwantowych.

Realne warunki i zaawansowana technologia

Walidacja systemu nie ograniczyła się do warunków laboratoryjnych, lecz odwzorowała obciążenie nowoczesnej sieci telekomunikacyjnej za pomocą kanałów generujących sztuczne obciążenie. W teście wykorzystano urządzenia firmy KEEQuant do generowania kluczy kryptograficznych oraz dedykowany system zarządzania nimi, a końcowym dowodem skuteczności był przesył zaszyfrowanego obrazu wideo. Mateusz Ozimek, kierownik projektu w Exatelu, podkreśla, że dla podmiotów obsługujących infrastrukturę krytyczną kluczowe są potwierdzone dowody działania, a te testy dają podstawę do oceny integracji technologii kwantowej z niezawodnymi usługami. Całość procesu wspierały jednostki naukowe PCSS z Poznania oraz czeski CESNET, dostarczając niezbędną infrastrukturę światłowodową i wiedzę badawczą.

Praktyczna ścieżka wdrożenia QKD

Wyniki eksperymentu wskazują realną możliwość zastosowania technologii QKD przez operatorów telekomunikacyjnych w ich codziennej infrastrukturze. Dzięki precyzyjnemu zarządzaniu widmem optycznym udało się zachować niewielkie odstępy między kanałami kwantowymi i tradycyjnymi, co pozwala na bardzo efektywne wykorzystanie dostępnego pasma. Exatel wskazuje, że technologia ta może zostać wprowadzona bez kosztownej przebudowy sieci czy wykorzystania tzw. ciemnych włókien. To ważny krok w stronę zwiększenia bezpieczeństwa przesyłu informacji w sektorze publicznym i środowiskach o najwyższych wymaganiach.