Google proponuje środki zaradcze zamiast zbycia Chrome’a

Google zaproponował w piątek poluzowanie swoich umów z Apple i innymi podmiotami na nie ustawianie Google’a jako domyślnej wyszukiwarki na nowych urządzeniach. Ta oferta ma pomóc w rozwiązaniu sprawy orzeczenia zapadłego w USA, że bezprawnie dominuje w wyszukiwaniu online. Propozycja jest znacznie węższa niż sugestie rządu, aby firma sprzedała przeglądarkę Chrome, którą Google nazwało drastyczną próbą interwencji na rynku wyszukiwania. 

Google wezwało sędziego okręgowego USA Amitę Mehtę w Waszyngtonie do ostrożnego działania przy podejmowaniu decyzji, co firma musi zrobić, aby przywrócić balans konkurencyjny, po jego orzeczeniu, że firma posiada nielegalny monopol w wyszukiwaniu online i powiązanych reklamach. Chociaż Google planuje odwołać się od tego orzeczenia pod koniec sprawy, twierdzi, że nadchodząca faza „środków zaradczych” powinna skupić się na umowach dystrybucyjnych z twórcami przeglądarek, producentami urządzeń mobilnych i operatorami sieci bezprzewodowych.

Sędzia uznał, że umowy dają Google’owi „znaczną, w dużej mierze niewidoczną przewagę nad rywalami” i skutkują tym, że większość urządzeń w USA będzie miała wstępnie załadowaną wyszukiwarkę Google. Sędzia stwierdził, że trudno jest wycofać się z umów, szczególnie dla producentów Androida, którzy muszą zgodzić się na zainstalowanie wyszukiwarki Google, aby uwzględnić sklep Google Play na swoich urządzeniach. Aby to naprawić, Google mogłoby uczynić je niewyłącznymi, a w przypadku producentów telefonów z Androidem oddzielić swój sklep Play od Chrome i wyszukiwarki, jak stwierdziła firma w swojej propozycji. Google zezwoliłoby twórcom przeglądarek, którzy zgodzą się ustawić swoją wyszukiwarkę jako domyślną, na coroczne ponowne rozpatrywanie tej decyzji na mocy propozycji.

W przeciwieństwie do propozycji rządu, Google nie zakończyłoby umów o podziale przychodów, które przekazują część przychodów z reklam, które Google uzyskuje z wyszukiwania, firmom produkującym urządzenia i oprogramowanie, które przedstawiają ją jako domyślną wyszukiwarkę. Niezależni twórcy przeglądarek, w tym Mozilla, która tworzy Firefoksa, stwierdzili, że fundusze są kluczowe dla ich działalności. Apple otrzymało szacunkowo 20 miliardów dolarów z umowy z Google w samym 2022 roku.

Propozycja Google’a przygotowuje grunt pod rozprawę, którą Mehta poprowadzi w kwietniu, podczas której Departament Sprawiedliwości USA i koalicja stanów będą starały się wykazać potrzebę szeroko zakrojonych środków zaradczych, w tym zmuszenia Google do sprzedaży Chrome i potencjalnie mobilnego systemu operacyjnego Android.