Samsung wejdzie na rynek chipów AI PC z architekturą GAIA

Samsung Electronics przygotowuje się do powrotu na rynek procesorów komputerowych z nowym akceleratorem sztucznej inteligencji o nazwie GAIA. Układ powstaje w litografii 4 nm i trafił już do pierwszych testów u wiodących producentów sprzętu. Masowa produkcja ma rozpocząć się w 2027 roku.

Południowokoreański gigant zamierza przełamać dotychczasowy układ sił w segmencie komputerów osobistych obsługujących sztuczną inteligencję. Oddział System LSI odpowiedzialny za projektowanie układów scalonych rozwija zaawansowaną jednostkę, która ma rzucić wyzwanie obecnym liderom. Prototypowe wersje krzemowych struktur zostały już przekazane kluczowym partnerom sprzętowym, w tym Lenovo oraz HP, w celu weryfikacji ich wydajności w rzeczywistych warunkach.

Inżynierowie zintegrują procesor GAIA z innowacyjną technologią przetwarzania w pamięci (znaną jako processing in memory lub PIM). Rozwiązanie to opiera się na nowej generacji kości DRAM, które wykonują obliczenia bezpośrednio wewnątrz własnych struktur, a taka architektura pozwala na drastyczne skrócenie czasu potrzebnego na przesyłanie danych między komponentami. Projektowany procesor otrzymał też NPU zoptymalizowane pod kątem sprawnego wykonywania zadań powiązanych z generatywną sztuczną inteligencją.

Dla azjatyckiego koncernu jest to druga poważna próba zaistnienia w tym wymagającym sektorze elektroniki użytkowej. Pierwsze podejście miało miejsce czternaście lat temu, gdy w 2012 roku zaprezentowano procesory Exynos napędzające ówczesne Chromebooki. Tamta próba zakończyła się jednak niepowodzeniem w starciu z dominacją Intela, a Samsung wycofał się z tego projektu po około dwóch latach.

Rośnie konkurencja na rynku komputerów AI

Nowa inicjatywa stawia korporację w jednym rzędzie z podmiotami, które intensywnie inwestują w dynamicznie rozwijający się segment urządzeń PC nowej generacji. Eksperci wskazują, że ten obszar rynkowy znajduje się na wczesnym etapie rozwoju i nie wyłonił jeszcze zdecydowanego lidera. W tym samym czasie na rynku kształtuje się nowa era autonomicznych asystentów cyfrowych. W szranki stają tacy gracze jak Nvidia, Qualcomm, Intel oraz Huawei.

NVIDIA zaprezentowała w maju swoją nowoczesną platformę RTX Spark, natomiast Qualcomm sukcesywnie rozszerza linię Snapdragon, wprowadzając zarówno flagowe modele X Elite, jak i bardziej przystępne cenowo warianty z serii C. Samsung zamierza wyróżnić się na tle tych rywali poprzez wykorzystanie swojej dominującej pozycji w sektorze pamięci masowych. Połączenie wiedzy z zakresu projektowania układów dla smartfonów oraz nowoczesnych jednostek NPU ma przynieść firmie przewagę technologiczną.

Analitycy uważają, że powiązanie akceleratorów z technologią PIM wydatnie podniesie efektywność energetyczną oraz ogólną moc obliczeniową urządzeń. Sukces komercyjny przedsięwzięcia będzie jednak zależał od zdolności do szybkiego pozyskania dużych odbiorców biznesowych i sprawnego wdrożenia masowej produkcji.

Strategiczne dylematy i szansa na zyski

Jeżeli firma zdoła uruchomić stabilny łańcuch dostaw, nowy biznes może stać się głównym motorem wzrostu całego koncernu. Pozwoli to pionowi System LSI na zniwelowanie wieloletnich strat strukturalnych, które negatywnie wpływały na wyniki finansowe.

Ekspansja na rynku akceleratorów niesie ze sobą również poważne wyzwania o charakterze biznesowym. NVIDIA czy Qualcomm, z którymi Samsungowi przyjdzie się mierzyć, są jednocześnie kluczowymi klientami dla fabryk produkcyjnych koreańskiego koncernu. Taka sytuacja może zrodzić wewnętrzne konflikty interesów między poszczególnymi dywizjami korporacji.