Microsoft wycofuje się z projektu data center w Essex z powodu ograniczeń sieci energetycznej

Microsoft wycofał się z umowy dotyczącej projektu wielkiego centrum danych AI w Loughton w Wielkiej Brytanii. Bezpośrednim powodem decyzji stały się poważne problemy z infrastrukturą energetyczną, w tym wieloletnie opóźnienia w przyłączeniu obiektu do sieci. Dla brytyjskiej firmy Nscale oznacza to utratę jedynego publicznie ogłoszonego klienta dla tej lokalizacji.

Problemy z przyłączeniem do sieci elektroenergetycznej wstrzymują inwestycję w Loughton

Projekt realizowany przez brytyjską spółkę Nscale miał stanowić flagowy punkt brytyjskiego programu rozwoju suwerennych mocy obliczeniowych dla sztucznej inteligencji, zapowiedzianego przez rząd w 2025 roku. Obiekt zlokalizowany w Loughton miał zostać uruchomiony w przyszłym roku, jednak operator sieci UK Power Networks poinformował inwestora, że dostarczenie odpowiedniej mocy będzie możliwe dopiero w pierwszej połowie lat trzydziestych XXI wieku. W obliczu tak odległego terminu Microsoft zdecydował o zerwaniu porozumienia, na mocy którego miał być głównym najemcą powierzchni w powstającym obiekcie. Co istotne, w marcu bieżącego roku ujawniono, że wskazana działka w Essex wciąż funkcjonowała jako plac składowania rusztowań.

Konsekwencje dla wyceny i rynkowych planów spółki Nscale

Utrata głównego partnera handlowego stanowi cios dla przedsiębiorstwa Nscale, które pozycjonowało się jako czołowy dostawca infrastruktury obliczeniowej w Wielkiej Brytanii. Przedsiębiorstwo wspierane przez koncern Nvidia planowało w tym roku debiut na giełdzie w Nowym Jorku z oczekiwaną wyceną sięgającą 35 miliardów dolarów. Rezygnacja Microsoftu dotyczy wyłącznie lokalizacji w Essex i nie wpływa na wspólne przedsięwzięcie obu firm prowadzone w Norwegii. W skład rady nadzorczej spółki wchodzą znane postaci świata technologii i polityki, w tym był wicepremier Wielkiej Brytanii Nick Clegg oraz była dyrektor operacyjna Meta Sheryl Sandberg.

Poszukiwanie alternatywnych źródeł zasilania oraz stanowisko inwestora

Mimo wycofania się głównego klienta spółka Nscale zadeklarowała dalszą chęć realizacji prac na terenie Loughton oraz badanie możliwości wygenerowania prądu bezpośrednio na miejscu. Rzecznik Nscale w oficjalnym oświadczeniu zaznaczył:

Pozostajemy zaangażowani zarówno w projekt w Loughton, jak i w Wielką Brytanię, oraz badamy alternatywne źródła zasilania dla tej lokalizacji, oprócz innych terenów pod rozbudowę w Wielkiej Brytanii. Nasze relacje z Microsoftem pozostają silne i długoterminowe, a ten niefortunny problem z siecią obejmujący cały Londyn nie ma wpływu na nasze pozostałe umowy.

Obecnie inwestor uprzątnął już teren w Essex i analizuje rozwiązania, które w przyszłości pozwoliłyby przyspieszyć proces podłączenia energetycznego.