Huawei buduje własną fabrykę pamięci DRAM we współpracy ze SwaySure

Huawei we współpracy z firmą SwaySure oraz rządem Shenzhen planuje uruchomienie nowoczesnej fabryki 12-calowych wafli krzemowych przeznaczonych dla pamięci DRAM. Przedsięwzięcie to ma na celu uniezależnienie produkcji zaawansowanych układów sztucznej inteligencji od dostawców zewnętrznych. Dzięki temu chiński producent będzie mógł rozwijać technologie obliczeniowe mimo obowiązujących ograniczeń handlowych.

Techniczne fundamenty i partnerstwo ze SwaySure

Szczegóły techniczne dotyczące nowej inwestycji wskazują, że zakład będzie wykorzystywał proces technologiczny 28 nm. Huawei realizuje ten plan wspólnie z firmą SwaySure, która rozpoczęła działalność w marcu 2022 roku i korzysta ze wsparcia władz lokalnych. Co istotne, oba podmioty figurują na liście amerykańskiego Departamentu Handlu, co dowodzi, że administracja w Waszyngtonie dostrzega między nimi powiązania. Docelowo produkcja ma osiągnąć poziom 140 tysięcy wafli miesięcznie. Choć gigant z Shenzhen zazwyczaj unika bezpośredniego potwierdzania kontroli nad siecią krajowych fabryk, eksperci zauważają, że tworzenie zamkniętego obiegu technologicznego przy pomocy partnerów stało się dla firmy skuteczną metodą działania.

Priorytetem nie są komputery lecz sztuczna inteligencja

Kluczowym powodem uruchomienia własnych linii produkcyjnych jest chęć zabezpieczenia dostaw dla autorskich układów AI z rodziny Ascend. Akceleratory te wymagają pamięci o wysokiej przepustowości, określanych jako HBM, których zakup od zewnętrznych producentów, takich jak Samsung czy SK Hynix, jest obecnie utrudniony przez bariery eksportowe. Posiadanie własnego zaplecza pozwala rozwiązać ten problem w sposób, którego nie gwarantują same zasoby finansowe. Warto przypomnieć, że we wrześniu ubiegłego roku Huawei zaprezentowało technologię HiBL 1.0, oferującą przepustowość rzędu 1,6 TB/s. Jeśli projekt zakończy się sukcesem, chińskie przedsiębiorstwo dołączy do bardzo nielicznego grona firm zdolnych do samodzielnego wytwarzania procesorów, dysków SSD oraz modułów pamięci.

Sytuacja na globalnym rynku i rola Chin

Działania Huawei nie są odosobnione, ponieważ całe Chiny intensyfikują wysiłki w branży półprzewodników. Firma CXMT, będąca największym tamtejszym producentem DRAM, dąży do zwiększenia miesięcznej wydajności do 350 tysięcy wafli jeszcze przed końcem roku. Szacuje się, że do 2028 roku podmioty z tego regionu mogą kontrolować około 17 procent światowych dostaw pamięci. Choć nowi gracze zazwyczaj wywierają presję na obniżkę cen, w tym przypadku większość wyprodukowanych komponentów prawdopodobnie zasili wyłącznie rynek wewnętrzny, zaspokajając lokalne zapotrzebowanie. Ponadto przeskalowanie produkcji z poziomu 28 nm do masowego wytwarzania zaawansowanych stosów HBM wymaga pokonania barier technologicznych związanych z precyzyjnym łączeniem układów, co zajmie jeszcze sporo czasu.