Odzysk metali zamiast złomowania. Cisco inwestuje w gospodarkę obiegu zamkniętego

Cisco Systems rozpoczyna pilotażowy projekt odzysku metali z elektroodpadów we współpracy z firmą DEScycle. Testy mają pokazać, czy nowa technologia może stać się realną alternatywą dla tradycyjnych, energochłonnych metod recyklingu.

Testy prowadzone są w zakładzie demonstracyjnym DEScycle w Wilton w Wielkiej Brytanii. W ramach projektu modułowa platforma odzysku metali będzie przetwarzać płytki PCB pochodzące ze sprzętu Cisco. Proces zaczyna się od demontażu urządzeń, następnie wyodrębnione komponenty trafiają do instalacji, gdzie są przetwarzane w kontrolowanych partiach.

Celem jest uzyskanie wysokiego poziomu odzysku metali, które mogą zostać ponownie wykorzystane. Równolegle zbierane są dane dotyczące wydajności procesu oraz jego opłacalności. Kluczowym elementem testów jest również przejrzystość całego łańcucha przetwarzania, w tym możliwość śledzenia materiałów na każdym etapie.

Jak podkreślił Fred White z DEScycle, projekt ma pokazać, że rozproszone, modułowe przetwarzanie metali może zostać włączone w istniejące łańcuchy wartości w branży elektronicznej. Firma chce udowodnić, że jej rozwiązanie jest nie tylko efektywne, ale również konkurencyjne kosztowo i przyjazne środowisku.

Alternatywa dla hut i tradycyjnego recyklingu

Technologia DEScycle opiera się na wykorzystaniu tzw. głębokich rozpuszczalników eutektycznych, które zastępują klasyczne procesy hutnicze. Te ostatnie są energochłonne i generują znaczące emisje. Nowe podejście pozwala odzyskiwać metale przy niższym zużyciu energii i mniejszym wpływie na środowisko.

Według deklaracji spółki, skuteczność odzysku metali szlachetnych sięga od 95% do 99%. Jeśli wyniki pilotażu to potwierdzą, technologia może znaleźć zastosowanie na większą skalę, szczególnie w kontekście rosnącej ilości elektroodpadów generowanych przez sektor IT i centra danych.

Mary de Wysocki z Cisco wskazuje, że firma od lat rozwija działania związane ze zrównoważonym łańcuchem dostaw oraz usługami dla sprzętu po zakończeniu jego cyklu życia. Testy technologii DEScycle mają pomóc w znalezieniu praktycznych rozwiązań ograniczających odpady i zwiększających wartość odzyskiwanych surowców.

Jeśli pilotaż Cisco i DEScycle zakończy się sukcesem, może to przyspieszyć wdrażanie nowych modeli gospodarki obiegu zamkniętego w sektorze IT, szczególnie w obszarze infrastruktury sieciowej i centrów danych.