USA, Holendrzy i cios wymierzony w chińskich producentów chipów

Stany Zjednoczone i Holandia zamierzają tego lata zadać cios chińskim producentom chipów poprzez dalsze ograniczenie sprzedaży sprzętu do produkcji chipów, co jest częścią ciągłych wysiłków tych krajów, aby zapobiec wykorzystaniu ich technologii do wzmocnienia chińskiej armii. 

Jak podaje Reuters, podczas gdy Holendrzy planują ograniczyć dostawy niektórych urządzeń od krajowego producenta ASML i innych firm, oczekuje się, że Stany Zjednoczone pójdą o krok dalej i wykorzystają swój długi zasięg, aby utrzymać z dala jeszcze więcej holenderskiego sprzętu od określonych chińskich fabryk.

Rzecznik chińskiej ambasady Liu Pengyu w Waszyngtonie potępił to posunięcie i powiedział, że Stany Zjednoczone „celowo blokowały i utrudniały działanie chińskim firmom oraz przymusowo relokowały przemysł i naciskały na ich izolację” oraz powiedział, że Chiny „będą uważnie śledzić rozwój wydarzeń i zdecydowanie chronić własne interesy”.

Stany Zjednoczone w październiku nałożyły ograniczenia eksportowe na dostawy amerykańskich narzędzi do produkcji chipów do Chin od amerykańskich firm, takich jak Lam Research i Applied Materials, ze względów bezpieczeństwa narodowego, i lobbowały inne kraje wraz z kluczowymi dostawcami, aby przyjęły podobne ograniczenia.

Japonia, ojczyzna producentów układów scalonych Nikon Corp i Tokyo Electron Ltd, przyjęła od tego czasu przepisy ograniczające eksport do 23 rodzajów sprzętu do produkcji półprzewodników, które wejdą w życie 23 lipca. Holenderski rząd planuje ogłosić w piątek nowe przepisy z wymaganiami licencyjnymi dla najwyższej klasy drugiej najlepszej linii produktów ASML, sprzętu półprzewodnikowego głębokiego ultrafioletu (DUV). Najbardziej wyrafinowane maszyny ASML – ultrafioletowe maszyny litograficzne „EUV” – są już objęte ograniczeniami i nigdy nie zostały wysłane do Chin.

ASML jest największym w Europie producentem sprzętu do chipów ze względu na swoją dominację w litografii, jednym z głównych etapów procesu wytwarzania chipów komputerowych. Inne firmy, na które mogą mieć wpływ nowe holenderskie przepisy, to firma zajmująca się osadzaniem warstw atomowych ASM International. Rzecznik firmy z siedzibą w Almere odmówił komentarza przed piątkowym ogłoszeniem.

ASML powiedział w marcu, że spodziewa się, że holenderskie przepisy wpłyną na jego modele TWINSCAN NXT:2000i i bardziej wyrafinowane. Ale starsze modele DUV firmy, takie jak TWINSCAN NXT:1980Di, mogą być również przechowywane w około sześciu chińskich obiektach przez Stany Zjednoczone. Zdaniem osoby zaznajomionej ze sprawą nawet niewielki procent amerykańskich części trafia do tych stron. Osoba ta nie została upoważniona do publicznego wypowiadania się.

Nowe holenderskie przepisy nie wejdą w życie natychmiast, podają źródła, a jedna osoba oczekuje, że datą wejścia w życie będzie wrzesień, dwa miesiące po publikacji. Planowana amerykańska ustawa, która według źródeł może zostać opublikowana pod koniec lipca, będzie wymagać licencji na eksport sprzętu do około pół tuzina chińskich obiektów, w tym fabryki obsługiwanej przez SMIC, największego chińskiego producenta chipów, powiedział osoba zaznajomiona z planami USA. Osoba ta powiedziała, że licencje na wysłanie sprzętu do tych obiektów prawdopodobnie zostaną odrzucone.

Oczekuje się, że amerykańskie przepisy będą miały zastosowanie do ASML, wiodącego na świecie producenta układów scalonych i największej holenderskiej firmy, ponieważ jej systemy zawierają amerykańskie części i komponenty.

Nie jest niczym niezwykłym, że Stany Zjednoczone modyfikują propozycje przed zatwierdzeniem przepisów, więc zarówno czas, jak i ograniczenia mogą ulec zmianie. Opisany plan odzwierciedla myślenie z końca czerwca. Oczekuje się, że Stany Zjednoczone opublikują również inne aktualizacje swoich szeroko zakrojonych przepisów październikowych w lipcu.