Proces Intel 14A jeszcze bez kontraktów, ale pierwsi klienci już wykazują zainteresowanie

Intel ujawnił, że dwóch potencjalnych klientów analizuje możliwość wykorzystania procesu Intel 14A, czyli technologii klasy 1,4 nm, do produkcji testowych układów scalonych. Choć firma nie ma jeszcze żadnych wiążących zamówień z rynku zewnętrznego, reakcje klientów na narzędzia projektowe są oceniane jako wyraźnie pozytywne.

Pierwsi klienci testują Intel 14A

Według przedstawicieli Intela, technologia 14A będzie dostępna w kilku wariantach, dostosowanych do różnych zastosowań. Na razie jednak żaden klient zewnętrzny nie zobowiązał się do komercyjnego wykorzystania tego procesu. Kluczowym sygnałem dla rynku jest zainteresowanie pakietem Intel 14A PDK w wersji 0.5, czyli zestawem narzędzi projektowych umożliwiających rozpoczęcie prac nad chipami testowymi.

Prezes Intela Lip-Bu Tan podkreślił, że firma prowadzi rozmowy z klientami właśnie na bazie PDK 0.5. Jak zaznaczył, partnerzy analizują nie tylko same testowe układy, ale także konkretne produkty, które w przyszłości mogłyby trafiać do produkcji w fabrykach Intela. Według obecnych założeń, decyzje o wyborze dostawcy procesu technologicznego mogą zapadać od drugiej połowy 2026 roku do pierwszej połowy 2027 roku.

Harmonogram i znaczenie PDK

W branży półprzewodników moment udostępnienia PDK 0.5 uznawany jest za etap krytyczny. To właśnie wtedy zespoły projektowe zaczynają realne prace nad prototypami. Intel zapowiada, że wersja 0.5 dla procesu 14A powinna być dostępna pod koniec pierwszego kwartału. Firma dodaje, że wcześniejsze iteracje PDK spotkały się z dobrym odbiorem, co ma potwierdzać dojrzałość rozwijanej technologii.

Intel deklaruje również, że rozwój 14A przebiega zgodnie z planem. W ostatnich miesiącach koncern miał uprościć proces produkcyjny, poprawić parametry wydajnościowe oraz tempo wzrostu uzysków. Równolegle budowane jest kompletne portfolio bloków IP, a wsparcie projektowe ma odpowiadać standardom przyjętym w globalnym przemyśle foundry.

Warianty procesu i rola High-NA EUV

Istotnym elementem strategii jest różnicowanie technologii 14A. Intel potwierdza, że High-NA EUV, realizowane z użyciem narzędzi ASML Twinscan EXE, zostało zoptymalizowane właśnie pod ten proces. Jednocześnie nie wszystkie warianty muszą z niego korzystać. Dla części zastosowań, takich jak układy mobilne, możliwe jest pominięcie najbardziej zaawansowanych i kosztownych elementów, w tym np. zasilania od tyłu chipa, co pozwoliłoby obniżyć koszt produkcji.

Choć szczegóły poszczególnych wariantów nie zostały ujawnione, kierunek jest czytelny. Intel chce zaoferować elastyczną technologię 14A, zdolną konkurować nie tylko parametrami, ale także kosztami. Najbliższe kilkanaście miesięcy pokaże, czy zainteresowanie klientów przełoży się na pierwsze twarde kontrakty.